קטלב קטלבי ‘מרינה’

הַקְּטָלָב הוא עץ חד ביתי, קטן-בינוני, ירוק עד ובעל צמרת נוף מעוגלת ממשפחת האברשיים, הגדל בר בחורש הים תיכוני. בארץ נפוץ הקטלב המצוי (Arbutus andrachne), הנציג היחיד בישראל למשפחת האברשיים. הקטלב המצוי נפוץ במיוחד בהרי יהודה, בכרמל ובגליל. זהו אחד מעצי הבר היפים ביותר בארץ שיחודו בא ממראה הגזע, המתקלף ברצועות וחושף קליפה חלקה ואדומה. מקור השם העברי מהשפה הערבית: קַטְלַבּ.

האגדה מספרת כי שמו של העץ קשור לסיפור העממי על הרועה שרב עם אביו והרגו באמצעות מוט עץ. המוט המוכתם גדל והפך לעץ שגזעו אדום – ומכאן שמו של הקטלב – הלחם של המילים ‘קטל’ ו-‘אב’. הסבר נוסף הוא שקטלב משמעותו “קטל באיבו” שכן העץ ניחן בתכונה מיוחדת המכונה “גיזום עצמי” – ענף שאינו מגיע לאור השמש, במקום שיצרוך מהעץ אנרגיה ומים – הוא מייבש אותו, כלומר קוטל אותו לפני שהענף הגיע לבגרות.

קטלב קטלבי ‘מרינה’ הוא זן שמוצאו אינו ידוע בוודאות אך כפי הנראה מקורו באגן הים התיכון, והוא נחשב למכלוא בין קטלב מצוי לקטלב משונן ולקטלב קנרי. עם זאת, שם המין “קטלבי” (andrachnoides)  מעיד על הקרבה לקטלב המצוי, אשר מכלואים שלו נמצאו באי כריתים ובמקומות אחרים שבהם שני המינים (הקטלב המשונן והמצוי) גדלים יחד בטבע. סימה קגן ממינהל המחקר החקלאי במכון וולקני, המתמחה באקלום צמחים חסכני מים, אקלמה אותו בישראל בשנת 1995. ל’מרינה’, בדומה לקטלב המצוי, קליפת גזע קישוטית ובולטת המתקלפת וחושפת גזע חלק בצבע ירוק, המשנה בהמשך את צבעו לחום-אדמדם, מעט בהיר יותר מצבע גזעו של הקטלב המצוי.

זן ה’מרינה’ הינו על שם מחוז מרינה בארה”ב, מקום המשתלה בו ריבו אותו לראשונה. זן זה נבחר לגידול על ידינו לאור כושר הצימוח העדיף שלו ביחס למיני הקטלב האחרים המצויים בגינון בישראל, ובפרט ביחס לקטלב המצוי שהוא איטי ודורש קיום מיקוריזה – קשר הדדי בין פטריות שורש לבין הקטלב – המסייעות לעץ בתזונתו. זן ‘המרינה’ פחות תלוי במיקוריזה להתפתחותו התקינה ולכן קל יותר לגידול ולאיקלום בגינות הנוי החדשות, ועל כן הוא מומלץ ביותר.

ל’מרינה’ עלים גלדניים גדולים בצבע ירוק כהה. הפריחה בסתיו המאוחר ובחורף, באשכולות של עשרות פרחים דמוי כד בצבע ורוד. לאחר הפריחה מתפתח פרי ענבה, גדול יותר מהפרי של קטלב מצוי, שקוטרו כ-2.5 ס”מ וצבעו אדום. הפרי מתוק, אכיל, ובמרקם המזכיר את תות השדה, ומשום כך בא לו כינויו העממי. הפרי המבשיל בחורף מתפתח מפרחים של השנה הקודמת כך שעל העץ פרחים ופירות בו זמנית.

העץ מותאם לכל אזורי הארץ, למעט הבקעה והערבה. גדל בשמש מלאה אף יעדיף צל חלקי בתקופת האיקלום וההתבססות. ה’מרינה’, כמו מיני הקטלב האחרים, הוא עץ מאריך חיים ובעל עמידות טובה לטמפרטורות נמוכות, למחלות ומזיקים. זהו עץ חסכן במים אולם תוספת השקיה בשנותיו הראשונות תאיץ את התפתחותו. מומלץ לשתילה כעץ מוקד בכניסה לבית, גינה פרטית וגינת בניינים משותפים או במדרחובים. ניתן לעיצוב על גזע אחד או על כמה גזעים, ומתאים אף במיכל גדול.