ער אציל

שיח גדול או עץ קטן, ירוק עד. מקורו באיזור אגן הים התיכון וניתן למצוא אותו צומח בר בארץ, בדרך כלל באיזור הצפון בחורש, במקומות מוצלים ולחים. למרות חיבתו הטבעית לקרבת מקורות מים מתוקים, הוא יצליח גם בשאר איזורי הארץ. העץ הוא דו ביתי. פריחתו של העץ הזכר היא צהבהבה. פריחת הנקבה היא ירקרקה והיא חונטת פירות דמויי ענבים בצבע ירוק, שמבשילים בסתיו בצבע שחור. על מנת ליצור עץ עם גזע ראשי אחד, יש לעצבו במומחיות ובהתמדה שכן העץ מוציא ‘סורים’ ללא הרף. לאחר התבססות בקרקע של פרט צעיר – הוא עמיד ללא בעיה בתנאי חום וקור קיצוניים הקיימים בארצנו. הוא דורש השקיה רק עד ההתבססות, ולאחריה יהיה עמיד אפילו בתנאי בצורת. יצליח גם בקרקעות דלות. העץ נחשב לעמיד ביותר לפגעי מזג אוויר. מבחינת מזיקים – באיזורים לחים הוא נוטה להיתקף בכנימות וסובל מפייחת בשל כך. לכן דורש השגחה וטיפול במפגע זה, כדי לשמור על מראהו היפה והנקי.

עליו של העץ אובליים, ירוקים כהים ומבריקים. הם ארומטיים מאוד. הער האציל הוא צמח תבלין המשמש לבישול ולכבישה של ירקות כמו מלפפונים וזיתים, והוא תוספת נהדרת לכל גינת תבלינים. הוא דוחה חרקים טבעי ועוזר לשמור על הצמחים בסביבתו מפגיעתם האפשרית של אלה. בתקופה הקלאסית, ביוון ורומא, זר של עלי דפנה היה מקשט את ראשיהם של המנצחים באולימפיאדה ושל אנשים מכובדים. שמן שמופק מהעלים ומהפרי משמש גם ברפואה האלטרנטיבית, לטיפול נגד כאבים שונים כמו שגרון, כאבי מפרקים, כאבי אזניים ועוד, וכן לטיפול בבעיות מעיים. גם בוטרינריה נעשה שימוש נפוץ למדי בתוצרי השמן, וכך גם בתעשיית הקוסמטיקה, בעיקר בייצור סבונים.

יש פרט מרשים מאוד של הער האציל בגן הבוטני יער אילנות.