حور فراتي

الحور الفراتي شجرة فريدة، إذ تحمل شكلين مختلفين من الأوراق على الشجرة نفسها: أوراق فتية (يافعة) ذات مظهر إبرِيّ ضيّق وطويل، تشبه أوراق صفصاف الجداول أو أوكالبتوس كمالدولي، وأوراق بالغة ذات مظهر عريض بطولها، ذات محيط مستدير أو معيّن أو مثلث، وأحيانًا بحافة مسننة. يكون تساقط الأوراق في الشتاء بلون أصفر. يمكن أن يصل ارتفاع الشجرة إلى نحو 10–15 م. الجذع متقوّس قليلًا، متشقق بشكل خفيف، ويتميز بمظهر مخطط بخطوط عريضة أفقية. الحور الفراتي شجرة ثنائية المسكن، أي أن كل شجرة تحمل أزهارًا من جنس واحد فقط؛ فهناك أشجار ذات أزهار مذكرة فقط وأخرى ذات أزهار مؤنثة. تزهر من فبراير حتى أبريل. أزهارها صغيرة جدًا، مرتبة في نورات، وتُلقح بواسطة الرياح، رغم احتوائها على رحيق. تحمل البذور زغبًا أبيض يساعد على انتشارها مع الرياح.

الحور الفراتي نبات بريّ في البلاد، يزدهر على ضفاف الأنهار ومجاري المياه. ينمو في بيئات رطبة ضمن مناطق صحراوية حارة، وخاصة في غور الأردن الأدنى وغور البحر الميت، ويُعد عنصرًا مهمًا في غابات زور نهر الأردن (غاوُن–الأردن). وعلى الرغم من نموه الطبيعي قرب مصادر المياه، فإن الشجرة في تنسيق الحدائق، في معظم مناطق البلاد، تنمو بشكل جيد جدًا دون إضافة ريّ. وقد زُرعت أشجار الحور الفراتي على امتداد نهر اليركون، ورغم أن المنطقة ليست شديدة البرودة شتاءً، إلا أن الأشجار تكتسي في أواخر الخريف بألوان تساقط الأوراق الصفراء–الذهبية لمدة تقارب شهرًا واحدًا. يمتد انتشار الحور الفراتي عالميًا من غرب شمال أفريقيا حتى وسط آسيا. في السنوات الأخيرة ازداد الطلب على استخدام هذا النوع، خاصة في مشاريع إعادة وتأهيل المناظر الطبيعية، وكذلك بدرجة أقل في تنسيق المساحات العامة.