איקליפטוס (קורימביה) פיציפוליה

קורימביה פיציפוליה היא עץ קטן בעל גזע יחיד וקצר וצמרת רחבה המגיעה לגובה של עד כ-12 מ’. הפרט הגדול בעולם גדל כעץ תרבות בניו זילנד וקוטר גזעו בגובה החזה 2.16 מ’. בצוואר השורש העץ יוצר התעבות, המכונה lignotuber, ומאפיינת את עצי המאלי Mallee.

לקליפת גזע העץ פני שטח גסים העשויים סיבים, היא בנויה מלוחות ארוכים וצרים שביניהם תלמים עמוקים, אינה מתקלפת וצבעה חום. באזורים פגועים בקליפת הגזע ניתן למצוא מדי פעם הפרשת גומי אדום או עורקים אדומים בעצה, על כן ניתן לה הכינוי”Bloodwood”, שהוא גם השם האנגלי שניתן לכמה ממיני הקורימביה.
העלים גדולים, קצת גילדנים וירוקים, פשוטים ודומים לעלי אקליפטוס. העלים היובניליים (צעירים) מסורגים, נישאים על פטוטרות, מעוגלים או בצורת רומח רחב שבסיסו מעוגל או בצורת לב. העלים הבוגרים גם הם מסורגים, נישאים על פטוטרות, צורתם להב עגלגל או חנית רחבה, אורכם כ-15-7 ס”מ. העלים שטוחים או מעט גליים, צבעם ירוק כהה וקצת מבריק בצד העליון וירוק חיוור בצד התחתון. צורת העלים נתנה למין זה את שמו המדעי “ficifolia” שפירושו “דמוי עלי פיקוס”.

התפרחות מסיימות ומקובצות בסוככים הנושאים כ-7 פרחים חסרי עלי כותרת בעלי מראה שעיר. צבע הפריחה אדום בהיר או כתום והוא מצוין בשם האנגלי של העץ. בישראל העץ פורח בחודשי הקיץ יולי-אוגוסט. בקיץ העץ מתכסה באשכולות פריחה גדולים ובולטים, בהמשך מתפתח פרי גדול וקישוטי דמוי גביע/כד/אגס, ושפתם קטומה ומעגלית. הם נישאים על עוקצים באורך של כס”מ ואורך הפרי עצמו כשני ס”מ.

בשנת 1995 הופרד הסוג קורימביה מהסוג אקליפטוס, למרות הדמיון הרב בין הסוגים. ההבדל המורפולוגי היחיד שעליו הצביעו בוטנאים, הוא בסוככי הפרחים המרכיבים את התפרחות. באיקליפטוס אורך העוקצים שנושאי את הפרחים שווה – כך שנוצר סוכך בעל מבנה כיפתי, לעומת זאת, בקורימביה סוכך הפריחה שטוח בגלל שאורך העוקצים שנושאים את הפרחים שונה. השם Corymbia מתאר את צורתו השטוחה של סוכך התפרחת אשר מאפיין סוג זה – “Corymb”, מתאר קבוצת פרחים היוצאים מגבעול בגובה שונה אך מסתיימים כולם באותו מישור.

קורימביה פיציפוליה מתחילה לפרוח רק בגיל 7 ומגיעה לגודל מלא בגיל 20-15 שנה. בית הגידול הטבעי של העץ הוא בדרום מערב אוסטרליה, כ-400 ק”מ מדרום מזרח לעיר פרת באזור עיר הנמל אלבני  Albani. מרחב גידולו הטבעי מסתכם בכמה עשרות קמ”ר בלבד. קורימביה פיציפוליה גדלה שם על קרקע חולית דלה בנוטריינטים בגובה 150-0 מ’ מעל פני הים. האקלים באזור זה מתון מאוד. בדרום קליפורניה העץ נפוץ לאורך החוף וממש עד לקו המים.

העץ אוהב לחות, אבל ישרוד גם באקלים יבש יותר. בקרקע לא מנוקזת העלווה מצהיבה ומופע העץ נפגם. בגלל רגישותו הרבה לתנאי קרקע נעשים ניסיונות להרכיבו על עצי איקליפטוס אחרים.

בטבע גדלה קורימביה זו עם מין נוסף מאותו סוג (Corymbia calophylla) הגדול בהרבה ושונה מקורימביה פיציפוליה גם בצבע הפריחה, בצורת העלים, בצבע קליפת הגזע ועוד. מאחר ושני מינים אלה מפרים האחד את השני ויוצרים הכלאות (ברבייה מינית- זרעים), קשה מאוד להפריד וליצור זנים טהורים של עצי קורימביה פיציפוליה, המתאימים מאוד לגינון. מאחר ושותלים זריעים, לא ניתן לחזות מראש את צבע הפריחה וחייבים לחכות 6-7 שנים עד שהעץ יתחיל לפרוח. לעיתים מתברר שצבע הפרחים דהוי ומאכזב, למרות שמקורו של השתיל בזרעים שנאספו מעץ בעל פרחים בצבע אדום עז. לכן, ריבוי מזרעים במין זה הוא בעייתי, בשל שונות גנטית שיוצרת חוסר ידיעה כיצד יתפתח העץ ומה יהיה צבע פריחתו. על כן נוטים במקומות רבים להרבות עץ זה לצורכי גינון מתרביות רקמה או בהרכבות על מיני אקליפטוסים שונים. באוסטרליה מקובל להרכיב זנים בעלי צבע פריחה מוגדר, מה שגם מקצר את מועד הפריחה, והיא פורחת כבר בשנה השנייה מהשתילה. בארץ מרכיבים בהצלחה על הכנות: קורימביה מקולטה וקורימביה טסלריס. ריבוי וגטטיבי והשבחה עשויים גם לשפר את עמידות הקורימביה פיציפוליה לתנאי קור – לפי ניסיון שנעשה באירלנד.

קורימביה פיציפוליה הינה עץ מקובל מאוד ופופולרי בגינון, גם אם רק בשנים האחרונות התחילו להשתמש בו למטרה זו. זאת בזכות פריחתו הצבעונית, הצפופה והממושכת והיותו עץ קטן שניתן לעיצוב. נעשה בו שימוש גנני רב בערי החוף בדרום אוסטרליה כעץ רחוב אטרקטיבי לאדם, לתוכים ולבע”ח הנהנים מן הצוף. משתמשים בו בגינון ציבורי או פרטי, כעץ רחוב ובפארקים. בקליפורניה הוא נמצא בשימוש נרחב כעץ שדרה ובאזורים סמוכים לחוף הים.

בישראל מגדלים יותר ויותר את העץ ביישובים בשפלת החוף ובשפלה הפנימית כעץ בודד, כעץ רחוב ובחורשות. חשוב לזכור שהעץ אינו עמיד לקרה ולשרבים ומחייב השקיה, לפחות עד להתבססותו. מתאים לגידול בכל אזורי הארץ, בתוספת השקיה קבועה.

עוד במשפחה:
איקליפטוס (קורימביה) טורלי (cadaghi) | איקליפטוס (קורימביה) פיציפוליה | איקליפטוס האיים (קשת בענן) | איקליפטוס המקור | איקליפטוס לימוני