צפצפה קנדית (צפצפה מקוצעת)

צפצפה קנדית הינה זן מכלוא, שהוא תוצר של הכלאה בין צפצפה שחורה ‘איטלקית’, המוכרת בישראל ומוצאה ממרכז אסיה עד אירופה, לבין צפצפה P. deltoids הנפוצה במזרח יבשת צפון אמריקה ופירוש שמה הוא צפצפה בעלת עלה משולש ומכונה גם Eastern Cottonwood ו- Necklace Poplar.
צפצפה קנדית היא עץ נשיר שצמרתו מעוגלת. העץ מתנשא לגובה של כ- 40-25 מ’ וקוטר צמרתו כ- 15-9 מ’. הגזע רחב וישר, קליפתו סדוקה בצבע אפור בהיר בעצים צעירים והופך לאפור כהה עם התבגרותם. העלים מסורגים ובקצותיהם התארכות מחודדת, צבעם ירוק מבריק בצדם העליון, ובצדם התחתון ירוק בהיר חסר ברק. שולי העלים משוננים מעט ושעירים. צבע העלווה בלבלוב אדמדם ולעת שלכת צבעם הופך צהוב. בעל שורשים תוקפניים וקצב צמיחה נמרץ ביותר.

צפצפה קנדית מכלוא היא עץ דו-ביתי, כלומר נמצאים עצים זכריים ועצים נקביים. העץ פורח בסוף החורף בחודשים פברואר-מרץ, בעצים העומדים בשלכת עוד לפני הנצה ולבלוב של העלים החדשים. הפרחים קטנים ומקובצים לתפרחות דמויות מחרוזות שמוטות כלפי מטה. התפרחות הזכריות הן מחרוזות בצבע אדמדם והתפרחות הנקביות ירקרקות.

חודש לאחר תחילת הפריחה הפֵּירות מבשילים ומפזרים זרעים. צורת הפֵּירות מזכירה גלולה וצבעם חום. כשהזרעים משתחררים מהפֵּירות הם עטופים בפלומה לבנה. בשל השערות הלבנות, המתפזרות עם הזרעים וצובעות בלבן את הסביבה, ניתן לאחד משני מיני עצי האם שמו האנגלי  Cottonwood,ושמו האנגלי של המין השני הוא Cotton tree . השם Cottonwood משמש גם כשם גנרי לעוד מיני צפצפות אחרות.
לצפצפה הקנדית יש קלונים רבים הנבדלים זה מזה בדרישותיהם הסביבתיות, באופן גידולם, בגודל העלים ובצורתם. הסוג צפצפה כולל 35-25 מינים של עצי שלכת, הגדלים כולם בחצי הכדור הצפוני באזורי אקלים ממוזגים וקרים. זהו עץ גדול ביותר, והוא היחיד מבין מיני הצפצפות שאינו מצמיח סורים. בגלל ריבוי המינים מקובל לחשוב שהצפצפה המשולשת היא בעצם זן של הצפצפה המקוצעת. אומנם גם בצפצפה המשולשת לענפים הצעירים יש צלעות, אך זה מין נפרד. לעץ הצפצפה, ובמיוחד למיני מכלוא, שימוש רב בייצור נייר, גפרורים ושאר מוצרים של עץ קל ונוח לעיבוד לכן העץ ניטע ביערות לייצור עצה או להפקת נייר. בתחום הנוי, מומלץ לשימוש בפארקים גדולים, ולא לסביבה ביתית.

הצפצפה משתייכת למשפחת הערבתיים, הכוללת 3-2 סוגי עצים ושיחים, בהם כ-350 מינים. המשפחה מתאפיינת בפרחים זכריים ונקביים נפרדים המואבקים ע”י רוח ובזרעים קטנים. מקור השם של משפחת הערבתיים שאליה משתייך הסוג צפצפה הוא ככל הנראה מהשפה הקלטית: צירוף שתי מילים– “קרוב למים” – המרכיבות שם זה ומציין מאפיין של בית הגידול של העצים ממשפחה זו. השם הלטיני של הסוג צפצפה באנגלית ובלטינית פירושו זהה לעברית ויש כאן תצליל לרחש המצפצף שמשמיעים עלי העץ ברוח.
כיום, צפצפה קנדית מכלוא אינה ידועה בישראל כמין המשמש לייעור ולנוי ואף לא לייצור עץ. לפיכך העצים הנטועים ביער אילנות הם ככל הנראה יחידים במינם. צריך להיות זהירים שכן עצים אלה עלולים ליצור בני כלאיים עם עצי צפצפה שחורה הגדלים ביער אילנות ובסביבה הקרובה. במשתלתנו אנחנו מרבים את הצפצפות הקנדיות ריבוי וגטטיבי (לא מזריעים).

עוד במשפחה: צפצפה שחורה ‘איטלקית’ | צפצפה קנדית (צפצפה מקוצעת) | צפצפה מכסיפה (צפצפה לבנה) | צפצפת הפרת