גינקו דו אונתי

עץ מעניין ולו בשל העובדה שמהווה מעין ‘מאובן חי’, כלומר התקיים כבר בתקופות פרהיסטוריות (ניתן למצוא חלקי מאובנים שלו מלפני 270 מיליוני שנים!), ושרד עד לימינו. הוא נחשב לעץ הכי ותיק על פני כדור הארץ. גם כיום קיימים בסין פריטים בני אלפי שנים וכן יש פריטים שמגיעים לכ-50 מטר גובה. עמידותו הרבה בפני מזיקים ומחלות, ויכולתו להזריע את עצמו בקלות, אפשרה לו להיות השריד היחיד ממשפחתו, ואכן כיום הוא נחשב לעץ ייחודי מהבחינה הזו. העץ כל כך עמיד, שכמה עצים בודדים שרדו אפילו את פצצת האטום בהירושימה בשנת 1945, למרות שהיו במרחק קילומטר אחד או שניים בלבד ממוקד הפיצוץ. העצים לא רק שרדו, אלא החלימו לחלוטין לאחר זמן קצר יחסית.

שורשיו של העץ מעמיקים לתוך האדמה. גזעו אפור, מחורץ. עליו ייחודיים, דמויי מניפה, דו אונתיים לרוב, בצבע ירוק. שלכתו של העץ צהובה ומרשימה במיוחד. לפני שהעלים מצהיבים יש מצב ביניים ייחודי בו חצי מהעלה ירוק וחציו צהוב, דבר היוצר מופע ייחודי ומעניין. צמרתו של העץ רחבה וזויתית. הוא עמיד מאוד בפני מזיקים וכן בתנאי קור וברוחות חזקות, ואף בתנאי בצורת. העץ יעדיף קרקעות לחות ומנוקזות וכן משקעים רבים. מבחינת הקרקעות, הוא אינו בררני מיוחד וניתן למצוא אותו באיזורים סלעיים ואפילו במצוקים. פריו של הגינקו, צהוב ובצורת משמש, כלומר פרי בשרני ובתוכו זרע. לגינקו יש פרחים, אך הם קטנים מאוד, כמעט שלא נראים לעין. הם בשלב פרימיטיבי ביחס לפריחה הנפוצה בעולם הבוטני. לפרחים אלה אין שחלות למשל וגם אין צוף. לכן העץ לא מואבק ע”י דבורים אלא באמצעות הרוח בלבד, בדומה לאורנים והברושים, שגם הם התפתחו באותה תקופה אבולוציונית. לפיכך הגינקו (בדיוק כמו האורנים והברושים) נמצא תחת הגדרת חשופי זרע. עם זאת, מפרחיו מתפתח הפרי. הזרעים נאכלים בסין באירועים מיוחדים כמו חתונות ובראש השנה הסיני. הסינים מאמינים כי לזרעים ערכים תזונתיים עשירים, והוא נחשב אפילו למאכל מעורר-תאווה. יש לציין כי אין לאכול הרבה מזרעי העץ, כי הדבר עלול לגרום להרעלה. יש המייחסים לזרעי העץ ולעליו תכונות רפואיות שונות, שאין להן הוכחה וביסוס מחקרי- רפואי.

יופיו הרב של העץ, שלכתו הצהובה המרשימה, עמידותו הרבה וההיסטוריה הרבה שהוא מביא איתו, הופכות את הגינקו לעץ מעניין ואטרקטיבי מאוד. העץ נפוץ מאוד באירופה, אך בארץ לא. זאת משום שקצב צימוחו בשנים הראשונות הוא איטי יחסית, ולכן מתקשים להשקיע בו. מי שישכיל להשקיע בעץ הזה, יקבל עץ עמיד לאורך שנים ארוכות, עם מופעי שלכת מרשימים ביותר. ניתן למצוא כמה פריטים שלו גם בארץ- בבאר טוביה למשל, ואפילו שדרה שלמה בירושלים – ברחוב בר כוכבא בגבעה הצרפתית.