سنديان فيرجيني

شجرة دائمة الخضرة، متوسّطة إلى كبيرة، موطنها جنوب شرق الولايات المتحدة، وتُعتبر شجرة أيقونية في موطنها الأصلي. جذعها مشقّق، كما هو شائع في السنديان، بلون بني داكن مائل إلى الرمادي. خشبها صلب جدًا وقد استُخدم قديمًا في بناء السفن. أوراقها بيضاوية وملساء، تشبه إلى حد ما أوراق الزيتون، سطحها العلوي لامع وأخضر داكن، بينما سطحها السفلي رمادي. ورغم أنّها تُعتبر شجرة دائمة الخضرة، إلا أنها في الواقع تُسقط أوراقها قبيل الإزهار وظهور أوراق جديدة (على غرار السنديان الفلّيني)، وبالتالي لا تمر بفترة تساقط كاملة، أي أنها لا تكون عارية تقريبًا في أي وقت من السنة وتبدو غنية بالخضرة دائمًا.

أغصانها تنمو بزوايا مميزة فتكوّن تاجًا واسعًا ونحتيًا، ما يخلق منظرًا جذابًا وظلًا وافرًا (يشبه السنديان الطابوري). كما أنّها سهلة التشكيل نسبيًا. تطوّر الشجرة جذور قويًا جدًا تمتد حتى على سطح التربة، ما يمنحها قدرة عالية على مقاومة الرياح القوية (حتى الأعاصير في الولايات المتحدة مثلًا). كما أنّها مقاومة بدرجة كبيرة لرذاذ مياه البحر، وتنمو طبيعيًا في السواحل الأمريكية، ولذلك نعتقد أنها ملائمة للزراعة على بعد خطين أو ثلاثة من الشاطئ. تفضّل المناخ الحار وتحتاج إلى ري مساعد فقط حتى التأسيس، وبعد ذلك تُسقى فقط في ظروف الحر الشديد. وهي مقاومة للبياض الدقيقي ولا تُصاب بالعفن السخامي (بخلاف أقاربها: السنديان الأخضر، الطّابوري أو الفلّيني). نموّها سريع وعمرها طويل. ثمار البلّوط صغيرة نسبيًا، بنية داكنة حتى سوداء، لامعة، وقد تظهر منفردة أو في عناقيد. في البلاد، هذه الثمار لا تنضج تقريبًا ولا تُرى بوضوح في مظهر الشجرة، وبالتالي لا تشكّل مصدر أوساخ. في إسرائيل هناك أفراد عمرها نحو 40 سنة. وحتى اليوم، ولأسباب غير واضحة تمامًا، يبدو أنّ الشجرة لا تُلقَّح هنا، وبالتالي ثمارها لا تتطور. لذلك فإن إكثارها في البلاد يتم خضريًا فقط، ما يتيح لنا الاستفادة من تجانس مثالي للصنف بكل ميزاته الممتازة. على الأرجح أنّها شجرة ثنائية المسكن، والأفراد التي أُدخلت إلى البلاد منذ عشرات السنين كانت ذكريّة. وبفضل الصفات المميّزة التي ذُكرت أعلاه، نعتبر السنديان الفيرجيني صنفًا متفوقًا ورائدًا خصوصًا للجادّات، ونوصي بزراعته في قنوات غرس لتمكين تطوّر مثالي.