قصير الغلالة قيقبي الورق

قصير الغلالة قيقبي الورق موطنه سهول أستراليا، حيث يمكن أن يصل إلى أحجام ضخمة، إلا أنّه في ظروف البلاد يكتفي بأبعاد متوسطة فقط. هذه شجرة ذات سيادة قمية قوية تبقى عادة حتى بلوغها، وهو ما يفسر تاجها الهرمي والمنتصب. من المهم الحفاظ على هذا الشكل في السنوات الأولى، والتأكد من عدم إصابة القمة وعدم وجود جذوع منافسة. أوراقها متنوّعة في الشكل والحجم، تتراوح بين 3 و7 فصوص، وبطول يتراوح بين 8–25 سم. هذا التباين ناتج عن الإكثار بواسطة البذور، وهي سمة مميزة لبعض أصناف قصير الغلالة. تساقط أوراق قصير الغلالة قيقبي الورق يعتمد على درجة البرودة في موسم الأمطار؛ ففي الجبال والمناطق الباردة يفقد أوراقه في الشتاء. في أماكن أخرى حيث لا يكون الشتاء بارداً جداً، يدخل في الربيع في عملية تبديل أوراق، والتي تكون دائماً متقاربة للإزهار. أحياناً تسقط جميع أوراقه مباشرة قبل الإزهار، فيزهر باللون الأحمر القوي في مشهد مدهش من أزهار تشبه الأجراس. وأحياناً ترافق الإزهار بقايا أوراق قديمة لم تسقط بعد. مع نهاية الإزهار تتساقط الأوراق الباقية، ثم يعاود التبرعم ويتغطى بأوراق جديدة. وكما هو الحال مع أنواع قصير الغلالة الأخرى، يطوّر قيقبي الورق جذعاً متضخماً يكون لونه غالباً أخضر، لكنه قد يتحول إلى بني عند البلوغ. هذا الجذع يحتوي على كمية كبيرة من الماء تساعده على تجاوز فترات الجفاف، ولذا يُعتبر مقتصداً في استهلاك المياه. لكنه حساس للبرد وللحرارة الشديدة، خاصة في سنواته الأولى، وقد يتعرض لحروق شمس على الجذع. وبسبب الجذع العريض والجذر الوتدي الذي يُعد امتداداً للجذع، يجب ترك مسافة كافية بين الشجرة وحافة الرصيف أو التبليط المحيط بها، وإلا فإن تضخّم الجذع سيدفع التربة وأحجار الحافة من حوله، وقد يتسبب بأضرار في محيطه. قرون الشجرة البنية تحتوي على بذور صفراء تشبه حبوب الذرة، ومعها شعيرات داخل القرون قد تُسبب تهيّجاً.

إنها شجرة ممتازة ذات إزهار باهر، مناسبة للزراعة كفردية، في مجموعات أو حتى في جزر المرور الواسعة. وبسبب التباين بين الأفراد يُوصى بزراعة أفراد مطعمة. أما استخدامها كشجرة شارع فيجب التفكير فيه جيداً لأن تضخّم الجذع قد يسبب أضراراً للبنية التحتية مستقبلاً. ينبغي ريّها بانتظام بعد الغرس حتى تستقر، إذ إن كمية الري تؤثر كثيراً على معدل النمو في السنوات الأولى. وبعد الترسّخ تُعتبر مقتصدة في المياه، ولا تحتاج أكثر من ريّ مساعد قليل في الصيف.