أثل عديم الأوراق”منتصب”

صنف ضيّق الشكل “منتصب” من الأثل عديم الأوراق (الطرفاء المفصلية)، يختلف عنه بشكل تاجه وبألوان أوراقه الأكثر إشراقًا وميلًا إلى الأزرق، إضافةً إلى قوام الفروع الأدق. في الظروف المثالية، يصل ارتفاع الشجرة إلى نحو 16 م وتعيش طويلًا. جذعها بني ومتشقق، ويظهر بمظهر نحتي عند بلوغها. تتحمّل هذه الشجرة رذاذ مياه البحر، وهي من بين الأصناف القليلة في البلاد المناسبة للزراعة على الخط الأول من الشاطئ! مثلها مثل باقي الأثل، فهي مقتصدة جدًا في حاجتها للماء، وتحتاج فقط إلى ريّ مساعد حتى تستقر. عند البلوغ، تستطيع فروعها امتصاص الرطوبة من الهواء. “أوراقها” في الحقيقة هي فروع صغيرة خضراء إبرية الشكل تقوم بعملية التمثيل الضوئي، وعليها غدد خاصة تُفرز الأملاح الزائدة الممتصة من التربة. تسقط هذه الأملاح على الأرض أسفلها وتمنع إنبات نباتات أخرى في محيطها المباشر. إزهارها في الصيف أبيض اللون. يعتبره البعض بلا أهمية بستانية، لكنه في الحقيقة يخلق مشهدًا يظهر فيه وكأن الشجرة مغطاة برقائق ثلجية دقيقة. أزهارها تُعدّ مرعى مهمًا لنحل العسل، الذي ينتج منها عسلًا داكنًا ذا رائحة قوية. جذورها واسعة الامتداد، ولذلك فهي غير مناسبة للزراعة قرب المباني.

عادةً ما تُزرع هذه الأشجار في مناطق ساحلية أو مساحات مفتوحة حيث تكون عرضة لرياح قوية. ولضمان نمو مستقيم مستقبلًا، يُنصح بزراعتها بزاوية 15–20 درجة عكس اتجاه الرياح، حتى تعتدل تدريجيًا مع نضوجها.

يُعتبر هذا من أفضل أصناف الأثل، وخصائصه معروفة جيدًا في البلاد. بلدية أشدود اختارته – بإستحقاق – للزراعة على طول الشاطئ البلدي، من الشمال حتى الجنوب. وبما أن هذه السلالة تتكاثر خضريًا (بالتطعيم)، فإن مظهر الأشجار موحّد. نحن نفخر بأن مئات هذه الأشجار التي تُزيّن خط الساحل بكامله قد جاءت من مشتلنا.