صفصاف بابلي (صفصاف مُتدلي)

شجرة متوسطة ونَفْضِيّة، ثنائية المسكن، ذات شكل مُتدلي مميز وواضح ومعروف جدًا في المشهد الطبيعي المحلي، على الرغم من أن موطنها الأصلي هو الصين. في أصلها تنمو الشجرة على ضفاف الأنهار، وهي بالفعل تفضّل بيئة رطبة وتتطلب ريًا غزيرًا إذا لم تكن مزروعة في مثل هذه البيئة. أوراق الشجرة خضراء، مسننة قليلًا وطويلة جدًا. تسقط الصفصاف أوراقها في نهاية الخريف في مشهد تساقط أصفر اللون. تزهر الشجرة في الربيع بإزهار عديم الأهمية البستانيّة (لكنه محبب جدًا للنحل)، وتعقد ثمارًا لا تحمل أهمية بستانيّة أيضًا. جذع الشجرة لونه بني داكن حتى أسود، ويميل إلى التفرع على ارتفاع منخفض جدًا إذا لم يُشكَّل بالشكل الصحيح. ومن جهة أخرى، يمكن أن تكون الشجرة تشكيلية جدًا أيضًا. أغصانها متدليّة بشكل درامي، وتكوّن تاجًا واسعًا ومهيبًا يوفّر ظلًا كثيفًا. تُعد جذور الشجرة عدوانية جدًا، ولذلك لا يُنصح بزراعتها قرب المباني، أو منشآت الصرف الصحي، أو الأرصفة. الصفصاف البابلي مقاوم لظروف البرد والحر الشديدين السائدين في بلادنا، لكنه غير ملائم للمناطق الصحراوية بسبب فقر التربة ونقص الرطوبة. يفضّل تربة غير مالحة، ولا ينجح في الترب الكلسية جدًا.

يُعد الصفصاف البابلي شجرة حساسة نسبيًا، تنمو بسرعة كبيرة لكنها لا تعمّر طويلًا في البلاد بسبب الظروف غير المثالية لها، إلا إذا زُرعت مباشرة قرب مصادر المياه. في الصين، بالمقابل، توجد أفراد عمرها مئات السنين. شكلها الخاص، التشكيلي والدرامي يجعلها شجرة جذابة لا بديل لها، وتستحق الاستثمار فيها والحرص على العناية الصحيحة بها.