مُرَّان بنْسِلفاني

المُرَّان البنسلفاني هو أكثر أنواع المُرَّان انتشارًا في أمريكا الشمالية، وليس عبثًا. فهو شجرة نفضية متوسطة، ذات جذع رمادي–بنّي، أملس في مرحلة الشباب، ثم يصبح سميكًا ومُشقّقًا وجذابًا مع تقدّم العمر. ينمو هذا المُرَّان بسرعة، وهو طويل العمر جدًا (توجد أشجار يُقدَّر عمرها بـنحو 600 سنة!). المُرَّان البنسلفاني (الأمريكي) هو شجرة كبيرة، ومن بين أصناف المُرَّان الموجودة في البلاد فهو الأكبر حجمًا. ففي الظروف المثالية يمكن أن يصل ارتفاعه إلى 30 مترًا، وعرض تاجه إلى نحو 18 مترًا. في شبابه يكون تاجه بيضويًا ضيّقًا نسبيًا، ومع البلوغ يصبح التاج واسعًا وحتى مستديرًا. تاجه العريض والمسقِّف يُنتج ظلًا متوسط الكثافة. يحتفظ الجذع الرمادي بلونه طوال حياة الشجرة، ومع العمر يتحوّل من أملس إلى خشن ومشقّق، وهي سمة نموذجية لأشجار المُرَّان. أما تبرعم الأوراق فيكون بألوان رائعة من الأحمر- البنّي، بينما تتصف الأوراق البالغة بأنها خضراء، لامعة، وطويلة الشكل. المُرَّان البنسلفاني نفضي بالكامل. في المناطق الجبلية والباردة يبدأ تساقط اوراق مبكر، غالبًا من أواخر أكتوبر وحتى بداية نوفمبر. وفي غياب الريّ المساعد، قد يدخل مرحلة تساقط الاوراق مبكرًا أيضًا في المناطق الدافئة (مثل مركز البلاد والساحل والسهل الساحلي)، رغم أنّه عادة يبدأ في هذه المناطق في أواخر نوفمبر وحتى بداية ديسمبر. يتميّز المُرَّان البنسلفاني بتساقط اوراق مبهر وبراق باللون الأصفر، وأحيانًا بدرجات برتقالية. تعتمد مدة تساقط الاوراق وشدتها على المناخ والظروف الدقيقة (المناخ ألاصغري) للموقع، ومع تقدّم الشجرة في العمر يصبح تساقط الاوراق أكثر وضوحًا حتى في المناطق الدافئة.

مثل بقية أنواع المُرَّان، فإن المُرَّان البنسلفاني ثنائيّ المسكن (أشجار ذكور وأشجار إناث منفصلة). الأشجار الذكرية عادةً تُظهر تاجًا ممتلئًا ومتجانسًا معظم السنة (حتى فترة تساقط الاوراق). أما الأشجار الأنثوية فتعرض مظهرًا غير متجانس، فمنها ما يُنتج ثمارًا قليلة، ومنها ما يُظهر حملًا ثقيلًا من الثمار. المُرَّان البنسلفاني شجرة ذات إمكانات كبيرة. فبالإضافة إلى كونها شجرة كبيرة يسهل تشكيلها وبزوايا تفرّع مثالية، فهي أيضًا شديدة التحمل. يمكنها مواجهة الظروف المناخية القاسية، وهي أقل حساسية بكثير، مقارنة ببقية أخواتها في البلاد، لـحفّار الجذع (سِسّ نَمِر- عثة النمر) – آفتها المزمنة. ينجح المُرَّان في الترب الثقيلة، ويستفيد من الريّ المساعد ليُظهر أوراقًا كثيفة وحيوية لفترة أطول. ومن المهم الإشارة إلى أنّ الأشجار المزروعة في البلاد حتى اليوم جاءت من إكثار بالبذور، ولهذا تظهر بينها فروقات كبيرة في الصفات، مثل الشكل، والحجم، والجنس، ومظاهر تساقط الاوراق. وبسبب هذا التنوع الوراثي الواسع، يُوصى بشدة بزراعة الأصناف “الممتازة” المنتخبة مهنيًا، والتي تُظهر مظهرًا متجانسًا وتعكس الصفات المرغوبة للصنف المطعّم. وعندما تتوفر مثل هذه الأصناف للمُرَّان البنسلفاني، فإنها سريعًا ستمنحه المكانة التي يستحقها.

يُوصى بشدة بزراعة المُرَّان البنسلفاني كشجرة شارع وكشجرة للحدائق العامة. وهو شائع جدًا في الولايات المتحدة، الأرجنتين، روسيا، والصين لهذا الغرض، نظرًا لتحمله العالي للبيئات الحضرية وقدرته على دعم بيئة إيكولوجية للحياة البرية (كالطيور والضفادع). ينجح المُرَّان أيضًا في ظروف صعبة، ويُثبت قيمته على المدى الطويل بفضل تاجه العريض، وظله، وجذعه الجميل.