ميس غربي

شجرة متوسطة إلى مرتفعة، نَفْضِيّة، موطنها الأصلي شرق الولايات المتحدة. مقارنةً بأنواع الميس الأخرى، يتميّز الميس الغربي بجذع رفيع نسبيًا وقائم، إلا أنّ قلف الجذع سميك وخشن ومتشقق بشكل غير منتظم، وذو ملمس قاسٍ يشبه الفلّين. يصل عادةً إلى ارتفاع 10–18 م، ويكون نموّه سريعًا نسبيًا. الشجرة مُعمِّرة، وفي الظروف المثالية لوادي نهر المسيسيبي في الولايات المتحدة يمكن العثور على أفراد بلغوا ارتفاعًا يصل إلى 40 م وعاشوا 150 بل وحتى 200 عام. في البلاد تُعدّ هذه الشجرة غير شائعة، ويمكن العثور عليها لدينا في المشتل.

تاج الشجرة مستدير، والفروع متدلّية قليلًا. يزهر الميس الغربي في الربيع، مباشرة بعد تبرعم الأوراق الذي يحدث في البلاد متأخرًا نسبيًا (نهاية شهر أبريل). الأزهار صغيرة وخضراء، بدون أهمية بستانيّة، وتظهر في عناقيد متدلية عند أطراف الفروع. أزهار الشجرة ثلاثة أنواع: مؤنثة، مذكرة، وثنائية الجنس. الثمار، الشبيهة بحبات عنب صغيرة، تنضج في أوائل الخريف، وخلال النضج يتغيّر لونها من برتقالي-أحمر فاقع إلى أرجواني داكن. داخل الثمار نواة بنية مستديرة. تُعدّ الثمار محبّبة للطيور ولحيوانات أخرى، ولا تتساقط بسهولة، إذ تبقى على الشجرة فترة طويلة بعد تساقط الأوراق، ما يمنح الشجرة مظهرًا لافتًا لفترة ممتدة. في الخريف تتلوّن الأوراق بألوان صفراء-ذهبية خلّابة. وكما هو الحال مع جميع أنواع الميس، يكون مشهد تساقط الأوراق أكثر وضوحًا في المناطق الأبرد. ويجدر التنويه إلى أنّ تساقط أوراق الميس الغربي يُعدّ الأجمل بين جميع أنواع الميس الشائعة في البلاد. الشجرة ملائمة جدًا للاستخدام كشجرة جادّة وشارع، وتؤدي أداءً ممتازًا في الظروف الحضرية. يفضّل الميس الغربي التعرّض لأشعة الشمس الكاملة، لكنه ينجح أيضًا في الظل الجزئي، وهو متحمل للرياح وللصقيع. من المهم الالتزام بتشكيل صحيح لهيكل الشجرة منذ صغرها، من أجل منع حدوث كسور مستقبلية.